Головне дійство на Щедрий рік в Україні – вертеп.
Про цю традицію Gazeta.ua розповіла етнограф та історик Олена Щербань із Полтави.
“Хлопці і дівчата готувались до Меланки заздалегідь. Визначали хто яку роль буде грати у дійстві, вчили тексти щедрівок. Вважалось, чим краще привітаєш господарів і їх родичів, тим вдаліший буде наступний рік. Вибирали хлопця на роль Кози, вдягали йому кожух на виворіт. Коза бешкетувала, бігала по хаті, крала речі. Дівчата на виданні давали їй вкрасти стрічку чи гребінець, щоб вийти заміж,” – розповіла Олена Щербань.
Коза була символом поля, тому помирала і відроджувалась як земля весною. Їй допомагав Лікар, дід із бабою. Театралізоване дійство закінчувалось одруженням Меланки і Василя.
“Хлопцеві бути Меланкою було дуже почесно, перевдягався в неї міг цілувати всіх дівчат на вулиці. Тому 13 грудня на Андрія робили цілі змагання, щоб визначити найкращого парубка”, – продовжила етнограф
Вважалось, чим щедріше привітають господарів будинку – більше буде щастя в родині. Тому подарунки вертепові були щедрими – ковбаса, горілка, солодощі, гроші. Після привітань щедрувальники йшли до річки, де обливали Козу водою. Чим більше обливали, тим кращим був врожай.
“Новий рік для українців асоціювався із новим життям, врожаєм і щастям. Якщо Різдво було родинним святом, то Новий рік зустрічали гуртом”, – додала Щербань.
