Цю епоху прийнято вважати часом варварства та невігластва. Але насправді все було не так погано.
Є думка, що важкі Середні віки не подарували людству нічого нового і були епохою застою та релігійної істерії. Але це не так. У той нелегкий час, звичайно, відбувалося чимало дивної дичини, але й хороші речі люди теж робили. Розповідаємо про деякі з них докладніше.
1. Окуляри
![](https://vsviti.com.ua/wp-content/uploads/2023/01/Jan_van_Eyck_061_1657263710.jpg)
Так, саме в Середньовічній Європі — швидше за все, у Пізі 1284 року, винайшли окуляри, які допомагають людям зі слабким зором читати.
До цього берберський астроном, хімік та інженер Аббас ібн Фірнас у IX столітті вигадав «читальний камінь» — полірований шматок кварцу, яким треба було водити сторінками книги, щоб збільшувати літери. Але тільки через 300 років італійцям спало на думку виточити з такого каменю лінзи і помістити їх в оправу. Імовірно, окуляри винайшов Алессандро ді Спіна з Флоренції.
Спочатку вони кріпилися до носа, як затискач, і використовувалися тільки для коригування далекозорості. І лише в середині XV століття вигадали дужки та лінзи для короткозорих.
2. Механічний годинник
Механічний годинник з’явився в Європі між 1280 і 1320 роками. Ні, звичайно, це не перший пристрій виміру часу взагалі – стародавні греки та китайці робили водяні моделі ще раніше.
Але придуманий в Італії (швидше за все) спусковий механізм із зубчастим колесом дозволив створювати повністю механічний годинник, що працює без будь-якої рідини за рахунок вантажу, який опускається на мотузці. Нарешті, стало можливим робити хронографи, які не займали цілу кімнату і не замерзали взимку.
Це можна порівняти з переходом від величезних лампових комп’ютерів з перфокартами до пристрою, що розміщується на столі.
Гільдії годинникарів у середньовічній Європі користувалися величезною повагою, і їх учасники клепали неймовірно складні та тонко зроблені механізми. Найчастіше годинник — особливо великий, баштовий — не лише вимірював час, а й показував рух небесних тіл.
![](https://vsviti.com.ua/wp-content/uploads/2023/01/Depositphotos_60049641_L.jpg)
Це було важливо, бо планети передбачають майбутнє — принаймні на думку середньовічних лікарів. Ось увійде Юпітер до будинку Скорпіона без запрошення, і чума станеться. До такого треба бути готовим наперед.
3. Контрфорси
![](https://vsviti.com.ua/wp-content/uploads/2023/01/Depositphotos_19122403_L.jpg)
Контрфорси – це такі хитрі підпірки, які дозволяють розподілити вагу стін великих будівель та зробити їх стійкішими.
Ці конструкції винайшли в XII столітті, і саме вони уможливили так званий готичний архітектурний стиль. Ну, знаєте, всі ці величезні храми зі статуями та вежами, на кшталт Собору Паризької Богоматері. Побудувати їх без контрфорсів було просто неможливо: будинки розвалилися б під власною вагою.
До цього справді здорові пам’ятки архітектури доводилося будувати за принципом єгипетських пірамід — щоб основа була широка, а верхівка маленька. Контрфорси ж дозволили перетворити їх із сірих сумних нагромаджень каменю на величні витвори мистецтва.
4. Вітряні млини
![](https://vsviti.com.ua/wp-content/uploads/2023/01/Depositphotos_157745454_L.jpg)
Взагалі, сама ідея використовувати вітер для помелу зерна, перекачування води та підйому вантажів не нова. Перші вітряки вигадали в Східній Персії в IX столітті, і лопаті у них розташовувалися горизонтально.
Але європейці в XIII столітті винайшли вітряний млин, який оснащувався дахом, що повертається, і міг нести дійсно величезні вітрила. Вона була набагато ефективніша, ніж попередні винаходи персів.
Майже 600 років вітряний млин був головним джерелом енергії Європи.
Ці споруди в Середньовіччі були дуже цінною штукою, і їх будівництво влітало в копієчку. Тому їх нерідко прибудовували до замків або переобладнали вже готові сторожові вежі. У результаті млин ставав не тільки дивом інженерної думки, а й фортецею, готовою витримати облогу.
5. Друкарський верстат
![](https://vsviti.com.ua/wp-content/uploads/2023/01/table-wood-vintage-antique-tool-museum-furniture-printing-art-exposition-press-old-time-man-made-object-machine-tool-joiner-691764_1657264143-scaled-1.jpg)
Як думаєте, як пов’язані вино та книги? Ну, випивка не лише дала натхнення деяким письменникам, а й дозволила зробити їхню творчість масовою.
Справа в тому, що один німецький інженер і гравер на ім’я Йоганн Гутенберг у середині 1440-х років подивився на винний прес, яким давили виноград для виробництва алкоголю, подумав і вирішив такою штукою друкувати книги .
Механізм такий: набираємо зі свинцевих букв-літер текст, як із кубиків конструктора. Кріпимо їх до пластини, її – до пресу, змащуємо чорнилом, і вперед віджимати сторінку за сторінкою, поки не наробиш потрібну кількість копій.
До речі, за кілька століть до цього, у 1282 році, в Європі винайшли фабрики, що працювали на водяній та вітряній енергії, що дозволило штампувати гарний папір у великих кількостях. До цього китайці та мусульмани виробляли її виключно вручну, через що матеріал був занадто дорогий.
Книгодрукування та дешевий папір спровокували революцію в освіті Європи, значно збільшивши кількість грамотних людей.
І так, оскільки книги стали доступнішими, саме в Середньовічній Європі з’явилися публічні бібліотеки. Перша була заснована в 1452 Малатесто Новелло, правителем італійського міста Чезене.