Хочете загубитися на невеликій ділянці землі посеред Англії? Приїжджайте в садибу Лонгліт (Longleat) в Ултширі на півдні країни – це місце славиться не тільки найпрекраснішим будинком, що являють собою чудовий зразок раннього ренесансного стилю на європейській півночі. Не менш знаменитий Лонгліт і своїм лабіринтом, істинним чудом ландшафтного дизайну. Втім, у цього маєтку ще чимало достоїнств, значною мірою сприяли його популярності в Сполученому королівстві.
Лонгліт виглядає вельми невибагливо – триповерхова будівля з прямолінійною дахом і великим вікнами у весь фасад, проникними багато сонячного світла. Між тим, це аж ніяк не робить особняк менш величним, ніж він є, і, крім того, саме цей будинок є одним з наріжних каменів англійської садибної архітектури – він став одним з перших в країні маєтків, позбавлений оборонної стіни і який не нагадував своїм виглядом замок . Лонгліт – яскравий приклад архітектури епохи королеви Єлизавети, який зберігає свій зовнішній вигляд протягом вже більше чотирьохсот років – будівництво особняка було практично завершено до 1580.
Сьогодні на території маєтку розташовано 360 га чудового ландшафтного парку, створеного в XVIII столітті видатним ландшафтним архітектором Ланселотом Брауном, а також 40 000 га лісу. У ландшафтному парку знаходиться декілька лабіринтів з підстрижених кущів тису (явище, вельми звичне в англійських заміських будинках минулого). Але в самому Лонгліті ви знайдете зелений лабіринт, що вважається одним з найдовших у світі, довжина доріжок якого 2,72 км. Цей лабіринт, відомий, як Longleat Hedge Maze, в садибі не один – тут також можна поблукати в лабіринтах Сонця, Місяця, Любові і навіть лабіринті короля Артура.
Численних відвідувачів в Лонгліт тягне також сафарі-парк, що прославився на всю Англію, і який вважається, перший за межами Африки – дикі і часом вельми небезпечні тварини тут вільно розгулюють у межах виділеної їм території. Маленьких відвідувачів чекає також залізниця, дитяче містечко з персонажами популярного в Англії мультсеріалу «Листоноша Пет», зимовий сад метеликів, катання на кораблику по річці, дитячі атракціони та ще багато чого цікавого для сімейного відпочинку. Одним словом, сучасне життя у старовинного маєтку досить жвавий – господарі йдуть в ногу з часом, намагаючись зробити так, щоб розкішне маєток могло окупати витрати на своє утримання.
