У невеликому англійському містечку Вудсток розкинулася громада дивного палацу Бленхейм, родового маєтку герцогів Мальборо
Перший герцог Мальборо, Джон Черчилль, вважається найвидатнішим полководцем за всю історію Англії – не дивно, що за життя йому був наданий спочатку графський титул, потім титул 1го герцога Мальборо, незабаром після чого королева вирішила додатково заохотити генералісимуса, подарувавши йому ділянку з невеликою садибою, яку запропонувала знести, щоб побудувати на цьому місці затишне родове гніздо, тим більше що привід для цього був і не маленький – чудова перемога англійських військ під командуванням Джона Черчілля і принца Євгенія Савойського в битві при Бленхейм в 1704 році
Саме з будівництва родового маєтку Бленхейм починається справжня історія сімейства Черчіллем, вихідцю з якого судилося в майбутньому стати найбільшим британцем в історії за версією Бі-Бі-Сі – мова йде, звичайно ж, про видатного політиці Вінстона Черчилля, який, до речі кажучи, народився саме тут, у палаці Бленхейм
Зведення Бленхеймском палацу тривало півтора десятиліття, з 1707 по 1722 рік. До будівництва масштабного барочного будівлі була залучена чи не найвідоміша пара в історії англійської архітектури – сер Джон Ванбру, найвидатніший архітектор у стилі англійського бароко, і його асистент і компаньйон Ніколас Хоксмур, який систематизував, обмежував і вводив в практичні рамки безмежну фантазію Ванбру і його тягу до драматичних ефектів. Бленхеймском палац вважається вінцем їх спільної архітектурної кар’єри
Цікавим фактом є те, що спочатку Ванбру курирував відразу два проекти – добудовував Касл-Ховард і починав будівництво Бленхейма, але коли зведення родового маєтку Говардом було завершено – архітектор цілком і повністю присвятив себе Бленхеймском палацу
Систему водойм для Бленхейма продумав і створив самий видатний англійський ландшафтний архітектор того часу – Ланселот Браун, знайомий багатьом за неймовірно красивому парку Берглі-хауса
Вся громада палацу витримана в тріумфальному стилі. Про історичну перемогу герцога нагадують прикрашені військовими трофеями колонади і героїчний Великий міст через найвужче місце штучного озера. Палац оточений густим лісом і вся картина в цілому виглядає дуже органічно і природно, навіть незважаючи на те, що з моменту будівництва минуло вже майже три століття …
