Геологи з Університету Лестера та Університету Саутгемптона повідомили, що антарктичний льодовий покрив наразі може перебувати в менш стабільному стані, ніж вважалося раніше. Науковці попереджають, що без скорочення викидів парникових газів існує ймовірність втрати значної частини льодового покриву.
Дослідники з’ясували, що в минулому антарктичний льодовий щит регулярно змінювався через кліматичні коливання, спричинені ексцентричною орбітою Землі. У періоди більш круглої орбіти льодовий щит був стабільнішим. Завдяки аналізу кернів, фахівці реконструювали зміну об’єму льодового щита та встановили період коливань.
Водночас канадські вчені з Університету Макгілла виявили, що природні сили Землі можуть істотно знизити підвищення рівня моря за умови скорочення парникових викидів у найближчі десятиліття. Якщо викиди швидко скоротяться, обмежуючи глобальне потепління, підйом льодовиків може діяти як природне гальмо для втрати льодової маси, сповільнюючи її ковзання в океан. Згідно з аналізом, така динаміка може знизити внесок Антарктиди в підвищення рівня моря на 40%.
