Важко уявити наше повсякденне життя без головних джерел вітамінів – яблук, груш, апельсинів, мандаринів, лимонів, персиків, слив, кавунів, динь та інших менш популярних фруктів або ягід. Але іноді так хочеться спробувати щось незвичайне, відкрити для себе нові смаки. Колись екзотикою були банани – зараз же вони продаються на кожному кроці. А ось представлені нижче фрукти ви рідко зустрінете в звичайному магазині, нехай їх і не можна назвати рідкістю в світі. Частина з них навіть є символами країн, де їх найбільше люблять.
1. Лічі. Популярний фрукт південно-східній Азії. Плоди лічі використовують у їжу в свіжому вигляді, готують з них різні солодкі страви (желе, морозиво), роблять традиційне китайське вино. Консервовані лічі з цукром без шкірки і кісточок експортуються в багато країн, у тому числі і до нас.
Батьківщина лічі – Китай. Місцеві жителі вживали їх в їжу вже в II столітті до н. е..
2. Тамаринд. М’якоть плоду використовується в якості спеції в азіатській та латиноамериканській кухнях. Плід також є важливим інгредієнтом популярних у Великобританії Вустерского соусу і фруктового соусу. М’якоть зелених плодів вельми кисла на смак і використовується в приготуванні гострих страв. Зрілі плоди солодші і можуть використовуватися для приготування десертів, напоїв, закусок.
Батьківщиною тамаринду є східна Африка, в тому числі сухі листяні ліси Мадагаскару. У дикому вигляді росте в Судані, але в даний час рослина поширена на території більшості тропічних країн Азії, куди воно потрапило завдяки культивуванню ще за кілька тисяч років до нашої ери. У XVI столітті інтродукований в Мексиці і в Південній Америці.
3. Псідіум (гуава). Плоди гуави широко використовуються в харчуванні (желе, джеми, соки) і у виготовленні алкогольних напоїв. Популярний у Північній і Південній Америках, Азії, Океанії.
Батьківщина псідіума – Західна півкуля, від тропічних районів Мексики до Перу, Болівії, Венесуели.
4. Пітаї (драконий фрукт). Для приготування пітаї до вживання вона зазвичай розрізається вертикально на дві половинки. Після цього можна або розрізати ці половинки на часточки (подібно до того, як нарізають диню), або вичерпувати м’якоть ложкою. Хоча насіння пітаї багаті цінними ліпідами, зазвичай вони не перетравлюються, якщо тільки їх не розжувати. Шкірочка неїстівна, крім того, вона може містити пестициди.
Рослини, плоди яких називають пітаї, – кучеряве епіфітні ліанообразниє кактуси, поширені в Центральній і Південній Америці. Популярні в США, Ізраїлі, Північній Австралії. В даний час ці рослини також культивуються в ряді країн Південно-Східної Азії – таких, як Шрі-Ланка, Таїланд, В’єтнам, Малайзія, Філіппіни, Китай, Тайвань, Японія.
5. Маракуйя (їх також називають плодами пристрасті та пешенфрутами, від англ. passion fruit). Кисло-солодкий сік плодів маракуйї має високі тонізуючі властивості (зазвичай змішується з апельсиновим соком, додається в йогурти тощо), а також використовується у фармацевтиці та косметології. Рослини маракуї часто вирощують у декоративних цілях.
Маракуйя родом з Південної Америки (Бразилія, Аргентина, Парагвай). Нині виростає в Ізраїлі, США, Новій Зеландії, Макаронезии.
6. Джекфрут (хлібний плід). Це найбільші їстівні плоди, які ростуть на деревах: завдовжки 20-90 см і діаметром до 20 см, вони важать до 34 кг. Джекфрут широко використовується в кулінарії. Незрілі плоди готують як овочі – їх варять, смажать і тушкують. Стиглі плоди їдять у свіжому вигляді, з них роблять салати та десерти. Плоди джекфрута дуже поживні і містять близько 40% вуглеводів (крохмалю) – більше, ніж у хлібі. Насіння також поживні – вони містять 38% вуглеводів, 6,6% білків і 0,4% жирів; їх найчастіше підсмажують і їдять як каштани. Деревина джекфрута не пошкоджується термітами та грибками і використовується для споруд і виготовлення меблів, музичних інструментів. Джекфрут є національним фруктом Бангладешу.
Батьківщиною джекфрута вважають Індію і Бангладеш. Його посадки є в східній Африці (Кенія, Уганда), південно-східної Азії (Малайзія, Філіппіни). На островах Океанії і в тропіках Нового Світу, крім північної Бразилії та Сурінаму, джекфрут досить рідкісний. У Південній Індії за поширеністю він порівнянний з манго та бананом.
7. Ацерола (Барбадоська вишня). Плоди барбадоської вишні їстівні у свіжому і сушеному вигляді. Вони часто додаються у фруктові салати. З них також виготовляють сиропи, джеми, желе та інші консерви. Ці плоди надзвичайно багаті вітаміном C: його вміст у їстівної частини плоду становить від 1000 до 3300 мг на 100 г ваги, що в 15-100 разів перевищує показник апельсинів. Крім того, ацерола містить провітамін А, вітаміни групи В, залізо, кальцій, фосфор. Виявляє антиоксидантну, тонізуючу і відновлюючу дію.
Батьківщина барбадоської вишні – Малі Антильські острови, в тому числі острів Барбадос. Рослина культивується на Кубі, Ямайці, Багамських островах, Бермудських островах, Філіппінах, в Центральній Америці, США, Австралії, Гані.
8. Саподіла (Чику, Ахра). Стиглі плоди саподіли їстівні у свіжому вигляді. Їх смажать з лаймовим соком і імбиром, кладуть у пироги, зброджують на вино. Саподілове дерево вирощується також для отримання молочного соку – латексу. З нього отримують так званий чикл – основу для жувальної гумки. Недостиглі плоди багаті таніном і використовуються як засіб для зупинки діареї.
Батьківщина саподіли – південна Мексика. В даний час культивується повсюдно в Центральній Америці, Індії, Індонезії, Малайзії, на Шрі-Ланці, Філіппінах.
9. Папая. Зазвичай її їдять в сирому вигляді, без шкірки і насіння. Нестиглі плоди смажаться, а також використовуються при приготуванні каррі і салатів. У деяких країнах плоди папаї запікають на вогні, від чого від фрукта починає виходити запах хліба. Папая містить багато ферменту папаїном (протеаза, пом’якшувальне м’ясо) та інших білків. Властивість соку папаї руйнувати жорсткі волокна м’яса використовували в Південній Америці протягом тисяч років.
Батьківщиною папаї, також як і саподіли, є південна Мексика. Зараз вона вирощується у всіх тропічних країнах.
10. Пурпурний момбін (спондіас, мексиканська слива). Плоди момбіна їдять в сирому вигляді і використовують для консервування. Відвар з кори використовують для лікування діареї та метеоризму.
Пурпурний момбін зустрічається як в дикому вигляді, так і в культивованому по всій Центральній Америці. В даний час культивується також у Венесуелі, Нігерії і на Філіппінах.
