Американська компанія AstroForge оголосила, що у 2025 році планує здійснити історичну посадку на один із навколоземних металевих астероїдів з метою тестування технології видобутку корисних копалин у космосі. Ця місія може стати першою у світі, спрямованою на початок видобутку цінних металів на астероїдах, включаючи метали платинової групи, такі як платина. Про це повідомляє портал Space.
Якщо все піде за планом, це буде першою нагодою приземлення космічного апарату приватної компанії на астероїд. Компанія AstroForge, яка орієнтована на видобуток цінних металів на астероїдах, анонсувала запуск 200-кілограмового зонда Vestri наступного року.
Цей зонд буде відправлений для посадки на один із навколоземних металевих астероїдів, назва якого поки що не розкрита. Ця компанія залучила додаткове фінансування у розмірі 40 мільйонів доларів від інвесторів, збільшивши загальний обсяг фінансування до 55 мільйонів доларів.
Якщо зонд Vestri успішно здійснить посадку на астероїді, це стане історичною подією, оскільки вперше приватна компанія досягне такого результату. Зонд проведе випробування технологій з видобутку цінних металів із космічного об’єкта. Варто зазначити, що ряд американських компаній раніше висували плани з видобутку води на астероїдах, щоб отримувати водень і кисень, які можуть використовуватися як компоненти ракетного палива.
Ці технології могли б призвести до створення космічних заправних станцій, які б забезпечували паливом космічні кораблі для далеких подорожей. Проте реалізація цих проєктів наразі призупинена. Торік AstroForge відправила до космосу зонд Brokkr-1 з метою продемонструвати технологію переробки астероїдного матеріалу та вилучення цінних металів. На жаль, місія не досягла намічених цілей.
Очікується, що справжній видобуток цінних металів на астероїдах розпочнеться після успішного завершення місії Vestri та подальших запусків інших космічних апаратів. Однак точні терміни залежать від результатів місії Vestri та досягнення поставленої мети.
