Дослідники з NASA у рамках проєкту «Картування підповерхневого водяного льоду» (SWIM) представили нову карту поверхні Марса, яка показує, де може бути підземний водяний лід. Його поклади будуть необхідні для життєдіяльності астронавтів, які можуть у перспективі вирушити на Червону планету.
Для створення карти інженери використали дані камер орбітального апарату Mars Reconnaissance Orbiter. Вони вказали, що найкраще місце для посадки на Марсі з погляду наявності водяного льоду — полярні регіони. Проте фахівці NASA не бажають піддавати астронавтів настільки суворим кліматичним умовам, адже людям доведеться використати багато енергії, щоб зігрітися. Тому розглядають місця ближче до екватора, де теж є достатньо покладів водяного льоду.
«Кількість водяного льоду, знайденого в місцях середніх широт Марса, неоднакова; здається, що в деяких регіонах його більше, ніж в інших, і ніхто насправді не знає, чому. Остання карта SWIM може привести до нових гіпотез, чому це відбувається», — Натаніель Пуціг, співкерівник SWIM в Інституті планетарних наук.
