У Світовому океані за час епідемії COVID-19 виявилося понад 25 тисяч тонн використаних індивідуальних засобів захисту та іншого пластикового сміття, пов’язаного з коронавірусом. Такий розрахунок зробили вчені під керівництвом Іміня Пена з Наньянського університету, опублікувавши результати в журналі Proceedings of the National Academy of Sciences.
Фахівці з Китаю відтворили процес розповсюдження пластикового сміття у водному середовищі за допомогою комп’ютерного моделювання.
За основу вчені взяли дані 193 країн про накопичене сміття, пов’язане з коронавірусом, – це медичні маски, рукавички та інші засоби індивідуального захисту, набори для тестування, відходи ковідних шпиталів. Виявилося, що з початку пандемії до серпня 2021 року у світі було вироблено 8,4 мільйона тонн такого сміття. Моделювання показало, що вже 25 тисяч тонн перебуває у Світовому океані.
Сміття, звичайно, не викидають в океан безпосередньо, його приносить туди течії річок. Вчені відзначають, що в першу чергу, це стосується річок в Азії (Янцзи, Інд та Хуанхе). У цих районах вкрай висока щільність населення і немає суворих екологічних норм переробки відходів.
