Великий метеорит увійшов в атмосферу і розпався на частини у повітрі над Східно-Капською провінцією в Південноафриканській Республіці. Інцидент стався вранці 25 серпня, повідомляється на сайті Університету Вітса в Йоганнесбурзі.
Спочатку спостерігачі прийняли яскраву смугу в небі над затокою Святого Франциска за падаюче космічне сміття. Проте фахівці дійшли висновку, що об’єкт був кам’янистим астероїдом розміром із легковий автомобіль. Він рухався з дуже високою швидкістю та розсипався на фрагменти через тертя об повітря.
Дослідники зазначили, що вже отримали повідомлення про виявлення фрагментів метеорита неподалік міста Кірквуд у Східно-Капській провінції. Це означає, що уламки впали більш ніж за 100 кілометрів від місця входу космічної скелі в атмосферу.
Вчені закликали жителів ПАР приєднатися до пошуків частин астероїда або передати до Університету Вітса свої спостереження про те, що сталося.
З моменту заснування ПАР в республіці було зафіксовано лише 22 падіння метеоритів. Вони визнані об’єктами національної спадщини, а торгівля частинами астероїдів законодавчо регулюється.
Раніше вчені попередили про можливість падіння на Землю уламків зонда NASA DART, за допомогою якого вдалося змінити орбіту астероїда Діморф в 2022 році.
