Одна з версій гіпотези панспермії передбачає, що біологічне життя на Землю занесли комети, астероїди чи метеорити. Раніше в метеоритах, що впали на Землю, вчені виявили ряд органічних сполук, включаючи три базові для утворення ДНК і РНК: азотисті основи аденін, гуанін і урацил.
Залишалося знайти раніше невловимі сполуки – цитозин і тимін, і питання позаземного походження життя заграло б новими фарбами. І, схоже, це вдалося.
Традиційно органічні сполуки у метеоритній речовині шукали за допомогою сильно нагрітої мурашиної кислоти. Дроблені частини метеориту поміщали в кислоту і після розчинення всього, що є органічного, проводили аналіз. Азотисті основи аденін, гуанін і урацил, які відносяться до складних молекул пуринів, у зразках метеоритів знаходили без особливих труднощів, тоді як дві інші ключові сполуки — цитозин і тимін, як простіші молекули-пірамідини не виявлялися.
У новому дослідженні вчені використали для розчинення органіки у метеоритній речовині холодний розчин на основі води. Також для аналізу було використано обладнання, що дозволяє з більшою на порядок і навіть два порядки чутливістю провести дослідження молекулярного складу. Новий підхід повністю виправдав себе: у зразках трьох метеоритів вперше були виявлені як цитозин, так і тимін. Це підтверджує, що всі п’ять базових елементів для утворення ДНК та РНК могли потрапити на молоду Землю разом із космічними тілами.
Вчені сподіваються вивчити подібним способом речовину з астероїдів, яку доставлять на Землю автоматичні станції Hayabusa2 та OSIRIS-REx. Це буде чистий науковий експеримент, адже зразки не зазнають випадкового забруднення при входженні в атмосферу Землі і будуть доставлені на поверхню в герметичних капсулах.
Джерело: newatlas.com
