В атмосфері планети вдалося виявити газ, який може вказувати на існування живих мікроорганізмів.
Вчені з Університету Кардіффа (Великобританія) і Массачусетського технологічного університету (США) виявили присутність фосфіну в атмосфері Венери, що передбачає можливе існування біологічного життя. Про це потенційно революційне наукове відкриття оголосили на прес-конференції, організованій Королівським астрономічним товариством.
Фосфін — це безбарвний газ, який є відомою біосигнатурою, тобто присутній тільки там, де є будь-яка форма життя. Більш того, цей газ не має помилкових спрацьовувань, в крайньому разі, на Землі, де його виробляють мікроорганізми, що не потребують наявності кисню. У минулому році його запропонували використовувати в якості маркера імовірного життя на екзопланеті.
Це відкриття не є вірною ознакою існування позаземного життя, і вчені це визнають. Вони відзначають, що наше розуміння того, як працює фосфін, особливо за межами Землі, насправді дуже обмежене. Ранні дослідження ґрунтувалися тільки на його присутності на нашій планеті, однак газ може утворюватися і в результаті невідомих природних процесів по всій галактиці. До тих пір, поки реальний позаземної органічний організм не буде досліджений і підтверджений, немає ніяких гарантій його присутності в атмосфері Венери. Крім того, вчені повинні також підтвердити, що виявлений газ дійсно є фосфіном, оскільки існує ймовірність того, що це може бути діоксид сірки.
У будь-якому випадку, це безперечно одна з найбільш перспективних ознак того, що життя за межами Землі може існувати, особливо з урахуванням того, скільки фосфіну має бути на Венері, щоб його виявити. Це було б переконливим показником того, що життя насправді набагато поширеніше по всій галактиці, ніж багато хто вважав раніше.
Сама Венера навряд чи є тим місцем, де можна очікувати існування будь-яких форм життя. Температура на поверхні планети складає близько 460 градусів за Цельсієм, але верхні шари атмосфери потенційно можуть підтримувати анаеробні (які не потребують кисню) мікроорганізми. Навіть якщо припустити, що в хмарах над Венерою існує мікробне життя, є ряд потенційних проблем для їх подальшого вивчення, і не тільки технічних. На поточний момент США і Росія розглядають можливість відправки космічного апарату на Венеру.
