В перекладі з ірландської мови Скелліг Майкл означає – скеля Майкла. Великий Скелліг – це крутий скелястий острів в Атлантичному океані, в 12 кілометрах від берега південно-західній Ірландії. У найвищій точці острова, на висоті в 230 метрів, знаходиться древній монастир, заснований в 7 столітті. Протягом 600 років острів був центром отшельнической життя для ірландських християнських ченців. Вони жили тут в кам’яних келіях, піднятого вздовж вертикальних стін кручі, в відмові від зовнішнього світу. Єдиною проблемою були вікінги, час від часу здійснювали набіги на монастир
Скелліг Майкл – дивовижний зразок релігійного поселення, свідомо побудованого у важкодоступному місці і ідеально збереженого завдяки невластивому клімату і навколишнього середовища. Спартанські умови монастиря ілюструють аскетичний спосіб життя, які вели ранні християни Ірландії. Через надзвичайно віддаленості острів до недавнього часу був важкодоступним для відвідувачів, що дозволило йому виключно добре зберегтися
Великий Майкл був заселений безперервно до 12 століття. коли погіршення кліматичних умов стало причиною частих ураганів і змусило спільнота монахів перебратися на материк. Проте, чернече присутність тут зберігалося, і келії підтримувалися у відмінному стані аж до 16-го сторіччя. Хоча монастир тут формально вже не існував, це місце продовжувало бути центром паломництва. Острів був також популярний у молодих пар в час, коли шлюб був заборонений на материковій частині Ірландії, і вони одружилися на Скелліг
У 1826 році острів був переданий в управління портової службі Дубліна, яка побудувала тут два маяка, один з яких все ще використовується й донині. У 1996 році Скелліг Майкл поповнив список об’єктів Всесвітньої спадщини ЮНЕСКО
