Винахід друкарського верстата став епохальною подією для розвитку друкарства. До цього ж фоліанти були рукописними, а їх ціна – просто фантастичною, адже над кожною книжкою годинами сиділи ченці, і процес переписування розтягувався іноді на роки. Щоб вберегти рукописи від шахраїв і злодіїв, у перших бібліотеках прийнято було прикріплювати книги до полиць ланцюгами.
Сьогодні нам це здається дикістю, але в середньовічних бібліотеках стелажі були обладнані спеціальними кільцями для ланцюгів, які були досить довгими, щоб з книгою можна було працювати, але в той самий час винести її з приміщення було неможливо. Книги на полицях стояли інакше, ніж сьогодні, – корінцем від читача. Це давало змогу не заплутувати ланцюг, коли книгу знімали з полиці.
Практика «приковування» книг ланцюгами проіснувала до кінця 1880-х років, поки книги не стали видаватися масово, і їх собівартість не знизилася. Сьогодні в світі збереглося кілька бібліотек, де книги все ще зберігаються на ланцюгах.
Бібліотека Херефордського кафедрального собору (Англія)
Бібліотека Зютфена (Нідерланди)
Бібліотека Франциска Трігге (Грентхем, Англія)
Бібліотека королівської гімназії (Гілфорд, Англія)
Бібліотека в Умборн-Мінстері (Англія)
Бібліотека Малатести (Чезену, Італія)
Бібліотека Уельського собору (Уельс, Англія)
