Міжнародна космічна станція працює понад 23 роки – це досить солідний вік для рукотворного об’єкта на орбіті.
Національне управління з аеронавтики та дослідження космічного простору США обмірковує, як найкраще завершити роботу станції на початку 2030-х років.
У найближчі місяці NASA буде оцінювати комерційні пропозиції щодо апаратів, здатних «вивести з експлуатації» МКС, тобто безпечно скинути її в атмосферу Землі для згоряння. Агентство заявило, що планує заплатити майже 1 мільярд доларів за цю послугу, аби не мати справи з російськими транспортними засобами.
Представники НАСА кажуть, що найбезпечніший спосіб спустити МКС на Землю — це “закинути” її в малонаселені області південної частини Тихого океану, щоб зменшити ймовірність шкоди. Перед падінням вона майже повністю згорить в атмосфері Землі, в океан впадуть лише вцілілі уламки.
Теоретично NASA та його співробітники можуть підняти МКС на орбіту, на якій вона повністю залишить атмосферу Землі. Але такий маневр буде надзвичайно дорогим. І навіть якби станцію залишили на такій «цвинтарній орбіті», МКС все одно становила б небезпеку – вона така стара й громіздка, що її остаточний розпад був би неминучим і створив би величезну кількість уламків, які могли б пошкодити інші супутники.
