Глобальне магнітне поле може вловлювати космічні частинки та накопичувати їх навколо планети. Такий радіаційний пояс є у Землі та Юпітера, а нещодавно його вдалося помітити і за межами Сонячної системи, у далекого коричневого карлика, причому виключно потужний.
Якщо небесне тіло оточене магнітним полем, то в його зовнішніх областях накопичується безліч заряджених частинок, утворюючи радіаційний пояс. У Землі він називається поясом Ван Аллена і включає два шари, розташовані на висотах близько 4000 і 17 000 кілометрів. Аналогічні регіони знайдені в інших планет Сонячної системи, що мають сильне магнітне поле Юпітера, Сатурна, Урана, Нептуна. При цьому джерела частинок, що їх наповнюють, можуть бути різними. Наприклад, пояс Ван Аллена отримує їх здебільшого від Сонця, а юпітеріанський — із частинок, які викидають вулкани Іо, супутника цієї планети.
Радіаційними поясами повинні володіти й тіла, що знаходяться за межами Сонячної системи — важливо лише, щоб вони мали глобальне магнітне поле і відповідне джерело заряджених частинок. Підтвердити це зуміли астрономи з Каліфорнійського університету в Санта-Крузі, які вперше виявили такий пояс поблизу об’єкта LSR J1835+3259, розташованого на відстані близько 18,5 світлового року. Статтю Мелоді Као (Melodie Kao) та її колег опубліковано в журналі Nature.
LSR J1835+3259 – ультрахолодний коричневий карлик, що займає проміжне положення між планетами-гігантами та повноцінними зірками. Його радіус приблизно вдвічі більший, ніж у Юпітера, а маса — у 55 разів більша. Ще в 2015 році на LSR J1835+3259 помітили найпотужніші полярні сяйва, які свідчать про наявність у нього магнітного поля, що активно взаємодіє з потоками космічних частинок. Це підтвердили і наступні спостереження, тому у пошуках радіаційних поясів Мелоді Као та її співавтори придивилися саме до LSR J1835+3259.
Вчені розглянули карлик у радіодіапазоні і справді виявили радіаційний пояс, що випромінює приблизно в 10 мільйонів разів потужніший, ніж аналогічні регіони поблизу гіганта Юпітера. Він тягнеться убік на відстань до 18 радіусів LSR J1835+3259. Саме звідти зриваються частинки, які падають до полюсів карлика і створюють яскраві сяйва на околицях його полюсів. Проте джерело цих часток залишається загадкою. Слушної зірки, яка могла б поливати ними LSR J1835+3259, немає. Можливо, він має вулканічно активний супутник, як у того ж Юпітера.
