Страх і забобони можуть перетворити на монстра кого і що завгодно. У цій статті зібрали 10 міфічних істот, у яких можуть бути реальні прототипи.
Русалка
Міф. Русалки відомі всім. Це наполовину вродливі жінки, а наполовину риби. Вони можуть бути як злими, і досить хорошими.
Направду, слід розрізняти русалок та «морських дів». Перші — слов’янські, мають ноги і можуть лоскотати мандрівників-невдах до смерті. Другі – закордонні mermaid, жінки з риб’ячими хвостами. Можливо, через переклад «Русалоньки» Андерсена ці поняття змішалися.
А ще цих істот наділяють гарним голосом, яким вони заманюють моряків у свої тенета. Очевидно, ця риса дісталася русалкам від грецьких сирен. Ті з рибами нічого спільного не мали та були напівптахами.
Реальність. Є підстави вважати, що русалки з риб’ячими хвостами з’явилися у масовій свідомості через оповідання моряків. Ті приймали за них здалеку різних тварин — тюленів, дюгонів та ламантинів. Після багатьох місяців, проведених у плаванні, красивою жінкою здасться будь-що, навіть морж.
Згадки про русалок зустрічаються ще в «Природничій історії» Плінія Старшого, де розміщені розповіді жителів берегів Галлії, які бачили «морських дів», що викидаються на берег. Здається, якби вони розглянули їх ближче, то були б розчаровані.
Кракен
Міф. Кракен – легендарний монстр з оповідань рибалок Норвегії та Гренландії. Це величезний молюск, здатний потягнути на дно цілий корабель.
У жителів півночі є стійке вираження «ловити рибу на кракена». Вважається, що цей монстр викидає величезну кількість напівперетравлених екскрементів. І за ним плавають цілі зграї риб, які доїдають продукти життєдіяльності.
Реальність. Гігантські кальмари існують насправді. Щоправда, моряки трохи перебільшили їхні розміри. Найбільші екземпляри цього виду досягають завдовжки 13 м і важать близько 275 кг. Кальмар може перевернути невеликий човен, прийнявши його за видобуток, але кораблі топити не в змозі.
Джекалоп
Міф. У фольклорі багатьох народів світу існує рогатий заєць, він джекалоп (англ. jackalope від jackrabbit — «заєць» і antelope — «антилопа») чи кролень. Деякі вчені навіть визнавали його існування цілком ймовірним. Наприклад, у своїх «Енциклопедичних картинах» натураліст П’єр Жозеф Боннатерре описує джекалопа як реальну тварину.
Німці цю істоту взагалі називали вольпертінгером і наділяли її також іклами та крилами. А ще пиво під такою назвою вигадали.
Реальність. Швидше за все, міфи про рогатих кроликів з’явилися через зайців, уражених особливим різновидом кролячого папіломавірусу. Він провокує виникнення огидних наростів на голові у тварин.
А ще схожий вірус іноді вражає жирафів, змушуючи їх виглядати дуже, дуже потворно – хоча самим їм, мабуть, все одно. Краще не гугліть це. Правда, не треба.
Циклоп
Міф. Циклопи в давньогрецькій міфології – це одноокі велетні, які їдять людей. Наприклад, син морського бога Посейдона Поліфем спробував пожерти команду матросів Одіссея. Але останній напоїв велетня, а потім позбавив його очей.
Реальність. Палеонтолог Отеніо Абель у 1914 році припустив, що міф про циклопа народився, коли люди побачили черепи карликових слонів. Посередині вони мали отвір, призначений для кріплення хобота. Людям, які не тямлять у слонячій анатомії, могло здатися, що це череп одноокого велетня.
Суккуби та інкуби
Міф. Суккуби та інкуби – це розпусні демони, які прагнуть інтимних зв’язків із людьми. Як правило, нічим добрим такий роман не закінчується.
Суккуб, прийнявши вигляд прекрасної дівчини, приходить ночами до чоловіків. Інкуб у вигляді молодого красеня відвідує жінок. Від останнього можна завагітніти і народити когось дуже поганого.
Якщо жертва розуміє, що перед нею демон, той насилає на неї кошмари та безпорадність. І застосовує силу, не намагаючись більше прикидатися спокусливим.
Реальність. Сонний параліч – досить поширене явище. Принаймні 40% людей хоч раз відчували його. А коли ви бачите страшний сон і одночасно не спите, дуже легко уявити, що вас хтось душить або катує.
Вчені вважають, що саме сонний параліч у поєднанні з гіпнагонією і породили розповіді про злих духів, інкубів, суккубів, відьом і домовиків, які нападають на вас уві сні. Додайте до цього таке явище, як полюції, і одночасно лякливий і збудливий образ демона готовий.
Харібда
Міф. Харібда — чудовисько з «Одіссеї», яке створювало могутній вир і затягнуло у свою пащу цілі кораблі. Поруч із нею стирчала скеля, на якій жила Сцилла — тварюка з шістьма собачими головами на довгих шиях.
Одіссею довелося вибирати, повз кого із цих чарівних істот прокласти маршрут. І герой логічно розсудив, що краще пожертвувати шістьма моряками, ніж втратити весь екіпаж і судно на додачу. Він поплив по краєчку, повз місце проживання Сцилли. Цим вона, звісно, не забула скористатися.
Реальність. Шестиголових собакоротих диплодоків у природі не зафіксовано. Так що Сцилла, мабуть, є цілком і повністю вигадкою Гомера. А ось її подруга Харібда має цілком очевидний реальний прототип. І це не якась тварина, а вир — такі явища зустрічаються в морі, коли стикаються дві протилежні течії.
Щоправда, їхня сила в казках перебільшена. Вир може потопити невеликий човен, але великому судну він нічого не зробить. У Мессінській протоці, де, за легендою, і жили Сцилла з Харібдою, ці явища не рідкість. Але вони рідко становлять небезпеку.
Єдиноріг
Міф. Єдинороги — гарні та витончені коні з рогом, що стирчить посередині чола. У Стародавній Греції та Стародавньому Римі вони вважалися реальними тваринами. У середньовічній Європі єдинороги символізували святість, а їхній ріг міг рятувати від усіх отрут і дарувати чудові сили.
У казках братів Грімм єдиноріг був вкрай злісним і агресивним монстром — втім, у них там взагалі жахів вистачало. Ці тварини згадувалися і в китайських легендах – їхній ріг був здатний лікувати імпотенцію. Втім, у китайців лікувати її може багато що.
Реальність. Існує кілька гіпотез щодо походження єдинорогів. Можливо, винні у всьому бивні нарвала, якими торгували норвежці та данці. Довірливі жителі південних країн вважали їх рогами дивовижного звіра.
Та й торговці прибріхували, напевно: продавати частину тіла священного коня значно вигідніше, ніж бивень пересічного представника сімейства зубастих китів.
Другий варіант: єдинорога вигадали, коли римляни або греки знайшли останки черепа еласмотерія. Це древній різновид носорога, у якого ріг стирчав майже з самого чола. Щоправда, він не дуже був схожим на міфічні тонкі закручені ріжки: ця штуковина запросто могла продірявити мамонта наскрізь. Тож, може й на краще, що ці тварини вимерли.
Грифони
Міф. Грифон – це крилате створіння з головою орла і тілом лева. Образ з’явився в Єгипті та Персії, але прийшов туди з оповідань рудокопів із золотих родовищ Середньої Азії.
Грифонів згадував ще Пліній Старший: нібито там, де вони відкладали яйця, були золоті самородки. У середньовічній геральдиці ця істота стала християнським символом божественної сили та зберігачем віри.
Реальність. Фольклорист та історик Адрієнна Майор висунула дуже правдоподібну гіпотезу, що за останки грифонів греки та жителі Середньої Азії приймали скам’янілі скелети протоцератопсів. Це динозаври з дзьобами та роговими комірцями.
Їхні тіла були дуже схожі на гібрид птиці та тварини. А крила і додумати можна — зрештою, з ними ці істоти виглядали б значно епічнішими.
Василіск
Міф. Згідно з європейською міфологією, василіск — це чудовисько з тілом і головою півня та зміїним хвостом. Він вивергає отруту і вбиває поглядом. Вважалося, що ця істота може з’явитися з яйця, яке знесе півень і висидить жаба. Найлютіший ворог василіска — ласка. Тільки вона може перемогти монстра, бо не вмирає при погляді на василіска, на відміну від всіх інших.
Реальність. Василіск став персонажем легенд забобонних середньовічних європейців із розповідей про єгипетські кобри. Ті теж здатні атакувати на відстані, випльовуючи отруту в очі жертві. А головна небезпека для кобри — мангуст, якого у подальших переказах трансформували у ласку.
У легендах XIII століття розповідається, як Александр Македонський нібито перемагає василіска, показавши йому дзеркало. А цей полководець саме Єгипет і завоював. І кобри йому швидше за все зустрічалися. Мабуть, пам’ять про них згодом так трансформувалася, що змія перетворилася на дикий гібрид рептилії та птаха, що вбиває поглядом.
Буньїп
Міф. Буньїп — міфічна істота з оповідань австралійських аборигенів, яка мешкала у болотах та річках. Це слово означає «диявол» або «дух». Буньїп нагадує щось середнє між алігатором і качконосом, розміром він приблизно з коня. Саме його витівками австралійці пояснювали зникнення людей на болотах.
Реальність. У 1871 році доктор Джордж Беннет з Австралійського музею пов’язав буньїпа з вимерлими сумчастими тваринами, які колись жили в Австралії — наприклад, з дипротодоном.
Це створіння мешкало в болотах і зовні нагадувало вомбата, але було завбільшки з носорога. Попри те, що дипротодон харчувався рослинами, скоріш за все, він був страшним, коли розгнівається.
Тварина вимерла 20-40 тисяч років тому – набагато пізніше, ніж предки австралійських аборигенів заселили цей континент. Цілком можливо, що мисливці допомогли йому з вимиранням.
Але культурна пам’ять про величезного болотного звіра виявилася настільки сильною, що австралійці зберегли історії про буньїпів до сьогодення.
