Новина про те, що під поверхнею Місяця, у кратері Шредінгер у Морі Спокою, виявлена лавова трубка, викликала значний інтерес у науковій спільноті. Це перший доказ існування підповерхневих лавових каналів на Місяці. Дослідження, опубліковане в Nature Astronomy, стало результатом міжнародного співробітництва вчених із Італії, США та інших країн.
Лоренцо Бруццоне, професор Університету Тренто, пояснив, що теорії про існування місячних печер висувалися вже понад 50 років, але лише зараз вдалося довести їхнє існування.
У 2010 році в рамках місії LRO було отримано набір даних, що включав поглиблення в Морі Спокою. Через роки ці дані були проаналізовані заново за допомогою складних методів обробки сигналів, що дозволило виявити радіолокаційні відбиття від області, які найкраще пояснюються підповерхневою печерною освітою. Це відкриття стало першим прямим доказом наявності лавової трубки під поверхнею Місяця.
Леонардо Каррер, дослідник з Університету Тренто, додав, що вченим вдалося створити модель частини каналу, і найімовірнішим поясненням спостережень є пуста лавова трубка. Такі трубки утворюються, коли лава тече під поверхнею і твердне, залишаючи порожнечу після.
Вес Паттерсон, головний дослідник Mini-RF з Лабораторії прикладної фізики Університету Джонса Хопкінса, зазначив, що це дослідження демонструє, як радіолокаційні дані Місяця можуть бути використані новими способами для розв’язання фундаментальних питань науки та досліджень, а також те, наскільки важливо продовжувати збирати дані дистанційного зондування Місяця. Це стосується поточної місії LRO та майбутніх місій орбітальних апаратів.
Дослідження має наукове значення та наслідки для розробки місій на Місяць, де навколишнє середовище є суворим для людської життєдіяльності. Температура поверхні на освітленій стороні Місяця може досягати 127°C, тоді як температура на неосвітленій стороні може опускатися до -173°C. Космічне та сонячне випромінювання може бути в 150 разів потужнішим на поверхні Місяця, ніж на Землі, і існує постійна загроза падіння метеоритів. Ці умови потребують пошуку безпечних місць для будівництва інфраструктури, яка може підтримувати постійні дослідження. Печери, подібні до цієї, пропонують розв’язання цієї проблеми.
Відкриття лавової трубки під поверхнею Місяця стало значним досягненням у вивченні супутника і може мати важливі наслідки для майбутніх місій на Місяць. Вчені продовжать вивчати цю трубку та шукати інші подібні об’єкти, які можуть стати безпечними сховищами для майбутніх місячних дослідників.
