Зубри на Британських островах вимерли ще наприкінці останнього льодовикового періоду, ставши жертвами мінливого клімату та первісних мисливців. Тепер ці величні звірі повертаються в довкілля своїх предків. І у вересні 2022 року, лише через кілька місяців після випуску в дику природу, одна із самок зубра народила теля.
Колись європейськими лісами бродили тисячі зубрів (Bison bonasus), але на початку XX століття їх майже повністю знищили. На цих диких биків полювали так активно, що останні представники виду, що вижили, збереглися тільки в зоопарках, і саме ці «останні з могікан» стали засновниками нової популяції.
Спочатку бізонів розводили тільки в Східній Європі, але в останні роки їх все частіше почали повертати в дику природу і в західноєвропейських країнах: невеликі стада зубрів вже з’явилися у Франції, Італії та Іспанії, а в липні цього року чотири зубри випустили в англійському графстві Кент.
Повернення бізонів до Великобританії, де вони вимерли ще наприкінці останнього льодовикового періоду, відбулося в рамках програми відновлення природних співтовариств широколистяних лісів. На момент випуску зубрів захисники природи не підозрювали, що одна із самок вже вагітна. Теля вдалося знайти лише 9 вересня: малюк здоровий, вже намагається гризти листя і бігає навколо решти стада.
Колись зубри були важливою частиною британської екосистеми: цей вид-інженер формував навколишній ландшафт, витоптуючи і виїдаючи молоду деревну поросль і надаючи лісам «парковий» вигляд. Лісові стежки, водопої та грязьові ванни – всі ці місця, організовані стадами диких биків, притягували й інші види диких тварин, що підвищувало біорізноманіття лісу.
Хоча ставлення до реінтродукції зубрів у Великобританії неоднозначне (деякі дослідники вважають, що ці звірі вимерли без втручання людини, через зміни клімату, і їх не можна вважати споконвічною частиною місцевих екосистем), цей вид цілком може замінити знищеного людьми тура (Bos primigenius) що жив у Британії як мінімум три тисячоліття тому.
Як повідомляє інформаційний ресурс Phys.org, захисники природи продовжать спостереження за маленьким зубром та його сім’єю, щоб зрозуміти, який вплив вони мають на навколишній ліс і чи принесе користь реінтродукція зубра в інших областях Великобританії.
Джерело: phys.org
