Єдиний національний парк штату Орегон виявився вельми незвичайним. Весь парк – це живописне озеро вулканічного походження. 400 тис. Років тому на цьому місці утворився вулкан заввишки близько 3500 метрів. Близько 7.7 тисяч років тому відбулося сильне виверження, в результаті якого всередині вулкана практично не залишилося породи і він обрушився всередину себе, створивши вулканічну кальдеру. Згодом кальдера заповнилася водою і перетворилася в найглибше в США озеро незвично насиченого блакитного кольору.
Територія парку включає в себе власне озеро і прилеглу територію навколо. Навколо озера йде всього одна окружна дорога, все просто. Під’їхати до парку можна з трьох напрямків. Я потрапив у парк з боку міста Grand Pass, в якому ночував напередодні, а виїхав у бік Портленда. Часу у мене було не багато, тому повне кільце я вирішив не проїжджати, після Phantom Ship Overlook повернув назад.
Озеро найглибше в США і восьме за глибиною у світі – 648 метрів. Для порівняння, глибина Байкалу – 1642 метра.
На сайті парку в розділі поширених запитань є таке: «Що ви додаєте в воду, що б вона була такою синьою?». Дивно, але нічого не додають, просто вода дуже чиста.
Після в’їзду в парк по 62 шосе я потрапив у центр відвідувачів, заодно поснідав у розташованому неподалік лодже Crater Lake L з видом на озеро. Вид з балкона лоджу:
У районі лоджу знаходиться критий оглядовий майданчик Sinnot Memorial Overlook:
Дорога навколо озера носить нехитру назву Rim Drive, її довжина 53 кілометри. На всьому протязі безліч оглядових майданчиків, як офіційних з назвою, так і просто на узбіччі. Кожен вигин дороги відкриває на озеро новий ракурс, постійно хочеться зупинятися і фотографувати. Це досить утомливо.
Оглядовий майданчик Watchman overlook, з якої відкривається найкращий вид на один з двох островів озера.
Компанію туристам завжди раді скласти симпатичні гризуни.
З оглядового майданчика відходить хайкінгова стежка в гору (2.5 кілометра в обидва кінці). У кінці стежки знаходиться пункт спостереження рейнджерів за лісовими пожежами. Він використовується і зараз у разі високого рівня загрози.
Всього на озері два острови. Більший з них називається Острів Чарівника (Wizard Island) і являє собою кратер всередині кратера. Острів підноситься над поверхнею озера на 230 метрів.
Таких кратерів на дні озера безліч, просто не всім пощастило піднятися над поверхнею води і вважатися островом.
Всередину вишки зайти не можна, але можна заглянути.
Вид на околиці.
Продовжую рухатися навколо озера за годинниковою стрілкою.
Влітку можна спуститися до води по стежці Cleetwood Trail і взяти екскурсію на човні до острова Чарівника. Там також можна гуляти, купатися, ловити рибу. Риба в озері заведена штучно і її можна ловити без обмежень.
Далі буде ще кілька фотографій з водою божевільного блакитного кольору, від якої просто неможливо відірвати погляд.
Парк був заснований 22 травня 1902 і став п’ятим національним парком в США.
Краї кальдери розташовані на висоті від 2100 до 2400 м над рівнем моря, середня висота поверхні самого озера – 1883 м.
Площа парку 741 кв. км. В озеро не впадають і з нього не витікають річки або струмки.
