Космічні сили США зафіксували та внесли до каталогу невідомий об’єкт, який днями відокремився від секретного китайського космоплану на орбіті Землі. Космоплан запущено до космосу 4 серпня цього року. Про факт запуску відомо із офіційних джерел. Однак інформація про апарат засекречена — немає жодних виразних зображень китайського космоплану. Все що відомо — він приземлюється як літак, але злітає як корисне навантаження ракети.
Невідомий об’єкт, що відділився від космоплану, отримав каталожний номер NORAD ID 54218 (2022-093J COSPAR ID). Його орбіта збігається з орбітою космоплана під час скидання. Це майже кругова орбіта розміром 597 x 608 км. На цю орбіту космоплан вийшов наприкінці жовтня після 90 днів перебування у космосі. Це другий політ секретного багаторазового “космічного літака” китайської розробки.
Передбачається, що китайський проєкт за розмірами та геометрією нагадує аналогічний американський проект X-37B ВПС США, який уже провів у космосі понад 800 днів під час кількох запусків. Китайці поки що не можуть похвалитися подібним результатом. У перший запуск китайський космоплан провів у космосі лише дві доби. З другим запуском його сукупний час на орбіті наблизився до 100 діб.
Фахівці не можуть точно сказати, що за вантаж відокремився від китайського космоплану. Це може бути як самостійний супутник для вирішення будь-яких завдань, так і контрольна апаратура для стеження за самим космопланом. У будь-якому випадку, на орбіті побільшало на один об’єкт, який досить великий, щоб його можна було надійно зафіксувати земними приладами спостереження. І якщо про запуски і розрахункові орбіти всі космічні агентства офіційно розсилають попередження колегам, то у разі таких «експериментів» зі скиданням навантаження в космосі все не так прозоро. “Колегам” доводиться уважно стежити за діями іншої сторони і все фіксувати самостійно.
Джерело: SpaceNews
