У рамках європейської програми RoboFood вчені зі Швейцарії створили частково їстівний БПЛА – частина його конструкції виготовлена з продуктів харчування. Це значно збільшує корисне навантаження апарата. І хоча для дрона це квиток в один кінець, додаткові калорії зможуть підтримувати життя людей, які потрапили в халепу, до прибуття рятувальників.
Розробку представили дослідники із Швейцарського федерального технологічного інституту Лозанни (EPFL). Робота далеко не закінчена і чекає ще безлічі експериментів. Проте, прототип здатний збільшити корисне навантаження як їжі з 30 % від власної ваги до 50 %. І це лише початок експериментів!
У складі прототипу їстівні лише крила. Вчені вибирали матеріал максимально легкий та найбільш міцний, не забуваючи при цьому про калорійність. Вибір упав на рисові вафлі печиво. Коржики для збільшення міцності конструкції нарізали у вигляді сот і склеювали їх желатином, надаючи форму крила. Потім крило упаковували в плівку, щоб уникнути контакту з водою, розбухання і псування.
Крило було єдиною їстівною частиною безпілотника. Але ці 70 см із рису забезпечували 300 ккал, що близько до потреб людини під час сніданку. Прототип міг літати зі швидкістю 10 м/с, що досить для доказу роботи концепції. Безперечно, попереду багато роботи з удосконалення як конструкції частково їстівного БПЛА, так і щодо підбору продуктів для виготовлення його частин. Вчені планують покращити аеродинаміку та калорійність комплектації, а також передбачити їстівні контейнери з водою. Без їжі людина може протягнути місяць, а без води лише кілька днів.
Напевно, настане час, коли в арсеналі рятувальників і військових з’являться комплекти їстівних дронів. Голод поганий помічник, коли ти в біді.
Джерело: IEEE Spectrum
