Європейське космічне агентство повідомило про запланований на червень захід для преси на космодромі у Французькій Гвіані з відвідуванням складального цеху нової легкої європейської ракети Vega-C. Перший запуск ракети з корисним навантаженням заплановано на липень. Також журналістам покажуть збирання нової важкої європейської ракети Ariane 6, але фотографувати її не дозволять.
Розробка Vega-C стартувала у 2014 році. Ця ракета, як і важча Ariane 6, має стати відповіддю Європейського космічного агентства на сучасні виклики в космонавтиці в особі компанії SpaceX та численних стартапів, які прагнуть знизити вартість доставки вантажів на орбіту Землі.
Ракета-носій Vega-C – це «однокорпусна» чотириступінчаста ракета висотою близько 35 метрів і стартовою масою 210 т. Вона здатна вивести близько 2200 кг на опорну 700-км полярну орбіту. Змінні адаптери носової частини дозволять піднімати в космос вантажі різної форми та розмірів – від кількох невеликих супутників до одного великого корисного вантажу.
Ракета Ariane 6, яка поки що знаходиться в стадії раннього складання, на старті важитиме майже 900 т при висоті понад 60 м. Вона дозволить певною мірою конкурувати європейцям з Falcon 9 компанії SpaceX. Чого не вистачає європейцям, так це багаторазових ступенів, що повертаються. У Європі тільки-но почали створювати подібну ракету і сподіваються запустити її в перший орбітальний політ після 2025 року, але це вже інша історія.
Джерело: esa.int
