У NASA повідомили, що повз Землю зі швидкістю понад 37 тис. км/год пролетів астероїд діаметром від 350 до 780 метрів. Астероїд наблизився до Землі на 3,2 млн км (більше 8 відстаней до Місяця), що змушує вважати його потенційно небезпечним для нашої планети об’єктом. Свій наступний прохід поруч із Землею цей астероїд зробить у травні 2029 року і так відбуватиметься приблизно кожні сім років.
Астероїд 418135 (2008 AG33) уперше виявлений астрономами 12 січня 2008 року. Відкриття зробили вчені обсерваторії Mt. Lemmon SkyCenter в Аризоні і востаннє він пронісся повз Землю 1 березня 2015 року, згідно з даними Центру NASA з вивчення об’єктів поблизу Землі (CNEOS). Навколоземними об’єктами вважаються всі небесні тіла, які наближаються до нашої планети на 193 млн. км і ближче. Потенційно небезпечними стають ті з них, які зближуються із Землею на дистанцію менше ніж 7,5 млн км. Астероїд 2008 AG33, як бачимо, пролетів на вдвічі меншому віддаленні від Землі – фактично за один крок від нас.
Втім, ще більший за розмірами астероїд пролетить поряд із Землею 9 травня цього року. Це об’єкт 467 460 (2006 JF42), діаметр якого оцінюється від 380 до 860 метрів. Його швидкість щодо Землі у точці зближення сягатиме 40,7 тис. км/год.
Для зниження загроз від зіткнення з астероїдами вчені всього світу розробляють підходи, які б могли допомогти відхилити ці об’єкти від курсу, якщо вони коли-небудь націляться точно на Землю. Зокрема, NASA розпочало реалізацію місії DART (Double Asteroid Redirection Test), яка передбачає кінетичний удар космічним апаратом по астероїду. Зонд-камікадзе вріжеться в один з астероїдів, а вчені на практиці оцінять рівень фізичного впливу ударного зонда на курс астероїда.
Джерело: space.com
