Космічний апарат DART вріжеться в астероїд, щоб випробувати концепцію захисту Землі від таких небесних тіл. Зіткнення заплановане на жовтень 2022 року.
Американське космічне агентство NASA вперше запустило космічний апарат для навмисного зіткнення з астероїдом з метою зміни його орбіти. Запуск космічного зонда DART було здійснено за допомогою ракети-носія Falcon 9 з космодрому Ванденберг у штаті Каліфорнія в ніч проти середи, 24 березня, повідомило NASA у своєму мікроблозі Twitter.
Asteroid Dimorphos: we're coming for you!
Riding a @SpaceX Falcon 9 rocket, our #DARTMission blasted off at 1:21am EST (06:21 UTC), launching the world's first mission to test asteroid-deflecting technology. pic.twitter.com/FRj1hMyzgH
— NASA (@NASA) November 24, 2021
Планове зіткнення з астероїдом Діморфос має відбутися у жовтні 2022 року. У NASA розраховують, що місія DART вартістю 330 млн. доларів дозволить отримати нові дані про те, як захистити Землю від астероїдів.
Діморфос – супутник астероїда Дідімос – має діаметр близько 160 метрів. Зараз він не становить небезпеки для Землі, і місія NASA спланована таким чином, що він не загрожуватиме і після зіткнення з зондом.
Після зіткнення орбітальний період Диморфоса, що становить зараз близько 12 години, повинен скоротитися не менше ніж на 73 секунди, а можливо навіть на 10 хвилин. На 2024 рік заплановано місію Європейського космічного агентства ESA під назвою Hera, яка дозволить ретельніше вивчити наслідки зіткнення з астероїдом.
В цей час ученим не відомі астероїди, які в найближчому майбутньому здатні врізатися в Землю. Загалом дослідники ідентифікували близько 27 тисяч астероїдів поблизу нашої планети. Близько 10 тисяч із них мають діаметр понад 140 метрів.
