У водно-болотних угіддях західного узбережжя Північної Америки виявили м’ясоїдну рослину, яка періодично полює на комах. Вид має назву Triantha occidentalis, повідомляє Proceedings of the National Academy of Sciences.
Дослідження показало, що рослина використовує комах для запилення квітів. Але нижче на стеблі розташовані липкі волоски, призначені для лову запилювачів.
Вчені відзначили, що м’ясоїдні рослини не є великою рідкістю. На цей час відомо близько 500 таких видів. Але Triantha occidentalis відрізняється унікальною будовою. Це 12-й відомий випадок еволюції звичайної рослини в хижу і перший для порядку Alismatales (частухоцвіт).
Як правило, хижі рослини з’являються в регіонах з дефіцитом поживних речовин. Якщо вони не можуть отримати достатньо азоту і фосфору з ґрунту, то починають використовувати інші джерела живлення.
Вчені університету Вісконсина в Медісоні проаналізували рівень азоту-15 в зразках Triantha occidentalis. Ця речовина міститься в організмах плодових мух. Виявилося, що хижі рослини містять більше азоту, ніж їх побратими. Як показало дослідження, 64% азоту вони отримують завдяки поїданню мушок.
У більшості м’ясоїдних рослин є квіти, але зазвичай вони розташовані далеко від «харчових апаратів», призначених для лову й перетравлювання комах. Так, Венерина мухоловка володіє дуже довгим стеблом. Але в разі Triantha occidentalis і квіти, які потребують запилення, і липкі волоски розташовані зовсім поруч.
«На перший погляд, це схоже на конфлікт між м’ясоїдністю і запиленням, тому що недоцільно вбивати комах, які допомагають вам розмножуватися», – зазначили вчені.
Але їм вдалося розкрити цю таємницю. Волоски Triantha occidentalis можуть зловити тільки дрібних мошок. Великі бджоли і метелики не потрапляють в його полон і продовжують виконувати функцію запилення.
Вчені відзначили, що хижа рослина росте неподалік від великих міст. Вони припустили, що в цій екосистемі можуть бути й інші, ще не відомі науці «хижаки».
