У префектурі Ямагата, що в Північній Японії, знаходяться декілька десятків муміфікованих японських ченців, відомих як Сокушінбутсу. Вони довели себе до природної смерті, що спричинила їх подальшу муміфікацію. Вперше ця жахлива практика була введена священиком на ім’я Куукай більше 1000 років тому. Куукай був засновником секти буддистів шиньйон, яка ввела ідею освіти за допомогою фізичного катування. Такий процес самомуміфікаціі займає 10 років, вважається що сотні ченців намагалися зробити це з собою, але перетворитися в мумію вийшло лише у кількох десятків. Ці мумії збереглися і до наших часів, особливо витончені туристи навіть спеціально приїжджають, щоб подивитися на Сокушінбутсу
Ретельно продуманий процес починався зі спеціальної 1000-денної дієти, що включає в себе тільки горіхи та насіння. В цей же час необхідно було бути фізично активним, щоб позбутися від прошарку жиру. Протягом наступних 1000 днів необхідно було харчуватися тільки корою дерев і корінням, і пити отруйний чай із соку дерева Уруші. Цей сік зазвичай використовується для лакування поверхонь
Цей сік викликав блювання і сприяв осушенню організму і позбавленню від рідин. Що найважливіше – плоть ставала надто отруйною, щоб бути з’їденою личинками. Зрештою, монах замикався в кам’яній могилі в позі лотоса. Могила відповідала пропорціям його тіла, тому воно знаходилося там в нерухомому положенні. Єдиним зв’язком із зовнішнім світом була трубка для повітря й дзвіночок. Кожен день чернець дзвонив в дзвоник, щоб дати оточуючим знати, що все ще живий
Коли дзвінок переставав дзвонити, трубка витягувалась, а могила запечатувалась щоб уникнути попадання повітря. Після цього інші ченці в храмі вичікували ще 1000 днів, перш ніж відкрити могилу, щоб переконатися в успішності самомуміфікаціі. Якщо монах успішно муміфікувався, його виставляли в храмі на загальний огляд. Однак найчастіше при відкритті могили виявляли лише розкладений труп, успішних випадків було небагато
Мумії запечатувалися разом з особистими речами, які вони мали до смерті. У них видаляли очі, але вважалося, що вони бачать і відчувають все, що відбувається навколо. Практикою муміфікації також володіли древні єгиптяни, всередині Єгипетських пірамід були знайдені ідеально збережені мумії фараонів
В даний час ця практика заборонена урядом Японії, жодна буддистська секта не має права її здійснювати, хоча бажаючих було б багато. Однією з багатьох інших страшних традицій Азії можна також назвати деформацію ступень в стародавньому Китаї.
