Міжнародна група астрономів і астрофізиків виявила, що Мала Магелланова Хмара (ММО) є не однією, а двома карликовими галактиками, розташованими одна за одною. Результати дослідження опубліковані на сервері препринтів arXiv.
Вчені проаналізували дані космічної обсерваторії Gaia, щоб оцінити середню швидкість зірок у різних частинах ММО. Крім того, вони використовували результати спостереження масиву радіотелескопів Pathfinder, щоб вивчити міжзоряне середовище як у Малій, так і у Великій Магеллановій Хмарі (ВМО).
Виявилося, що хімічний склад у двох областях ММО різний. Крім того, ці частини мали різні швидкості, мають приблизно однакову масу і обидві взаємодіють з ВМО. Таким чином те, що раніше вважалося єдиним об’єктом, насправді є двома галактиками, розташованими одна за одною щодо Землі. Найближча з двох галактик знаходиться на відстані приблизно 199 тисяч світлових років, а далека з пари — приблизно 215 тисяч світлових років.
