Наприкінці лютого SpaceX запустила в космос 21 супутник Starlink V2 Mini — апарати нового покоління компактніші за попередників і, завдяки новим технологіям передачі даних і покращеним антенам, забезпечують значно більшу пропускну здатність — у 4 рази більше, ніж у Starlink першого покоління. Проте, як виявилося, з ними не все гладко: через деякий час після запуску незалежні спостерігачі відзначили незвичну поведінку цих супутників — вони переміщалися дивною траєкторією.
На цю тему висловився відомий астроном Джонатан Макдауелл (Jonathan McDowell).
«Я думаю, зміни висоти є значними. Я думаю, що вони вирішують якусь проблему з новими супутниками, і за кілька тижнів ми побачимо, чи відновлять вони підйом на орбіту», – написав він у Twitter.
Йому відповів Ілон Маск: «У Starlink V2 багато нових технологій, тому, як і очікувалося, у нас виникли деякі проблеми. Деякі супутники будуть виведені з орбіти, інші ретельно будуть протестовані перед тим, як піднятися на висоту над космічною станцією».
Виходить, що для деяких супутників із тих 21 порятунку вже немає, SpaceX знищить їх шляхом повторного входу до земної атмосфери.
