Безпілотний літак Airbus Zephyr, що працював від сонячних елементів живлення, зазнав аварії після 64 днів безперервного польоту. Наземні диспетчери втратили зв’язок із літальним апаратом 19 серпня, а пізніше стало відомо, що він розбився в штаті Аризона, США.
У минулому команда інженерів Airbus Defense and Space тестувала різні версії безпілотного літака із сонячними елементами живлення, який проводив у повітрі кілька тижнів. Нинішній політ, в якому тестувалася найновіша модифікація Zephyr 8, виявився найтривалішим.
«Після 64 днів польоту в стратосфері та виконання численних завдань місії, Zephyr зіткнувся з обставинами, що призвели до припинення поточного польоту. В даний час наші команди аналізують понад 1500 годин даних польоту у стратосфері. Цінний досвід, отриманий за час тривалого польоту цього прототипу, виявився позитивним кроком на шляху до досягнення цілей армії зі створення висотних платформ», – прокоментував представник Airbus.
За даними джерела, прототип літака Zephyr літав під позивним ZULU82 і більшість часу провів у південно-західних районах США на висоті від 18 до 21 км. В останній день польоту Zephyr курсував над великою пустелею Аризони в районі між Фенікс і мексиканським містом Мехікалі, штат Нижня Каліфорнія. Летячи на висоті близько 15 км, він здійснив S-подібний маневр, після чого стався якийсь збій, що спричинив падіння на швидкості 83 км/год.
Безпілотний апарат Zephyr унікальний не тільки через здатність підніматися на вражаючу висоту, але й завдяки можливості тижнями залишатися в повітрі. Домогтися цього вдалося завдяки використанню сонячних елементів живлення у конструкції Zephyr. Сонячні панелі безперервно поглинають світло протягом дня, забезпечуючи достатній запас енергії для живлення гвинтів як у світлий час, так і вночі.
Джерело: Simple Flying
