Новий космічний телескоп NASA Джеймс Вебб успішно розгорнув важливу антену лише через день після свого запуску в космос.
Космічний телескоп розгорнув те, що вчені називають складанням антени на кардані, яка несе тарілку високошвидкісної передачі даних, що відповідає за передачу даних спостережень Вебба про ранній Всесвіт назад на Землю. Вебб запустили у космос в суботу на ракеті Ariane 5, яка стартувала з космодрому у Куру, Французька Гвіана.
“Ця антена буде використовуватися для відправки щонайменше 28,6 Гбайт наукових даних з обсерваторії двічі на день”, – написали представники NASA в оновленій інформації про місію. “Тепер команда випустила та перевірила рух антенного вузла – весь процес зайняв близько години”.
Космічний телескоп Вебба вартістю 10 мільярдів доларів призначений для вивчення ранніх зірок у Всесвіті та інших космічних загадок. Це найбільший і найпотужніший телескоп, колись запущений у космос.
Розгортання антени стало останнім у серії кроків, що тривали місяць, щодо підготовки космічного телескопа до місії зі спостереження у далекому космосі. Зараз Вебб знаходиться в 29-денній подорожі до стабільної точки в космосі, яка називається Точка Лагранжа 2, або L2, яка знаходиться на відстані майже 1,6 мільйона кілометрів від Землі. Саме звідти інфрачервоний космічний телескоп спостерігатиме Всесвіт.
Згідно з оновленими даними NASA, крім розгортання та тестування антени, диспетчери управління польотом Вебба вперше активували датчики температури та деформації телескопа. Ці датчики дозволять диспетчерам найближчими днями відстежувати температуру та стан конструкції космічного телескопа Вебб.
Отримання точних показань температури Вебба та структурних навантажень є ключовим для вчених та інженерів місії, тому що один із найболючіших періодів для космічного телескопа все ще попереду: розгортання його величезного сонцезахисного козирка.
Космічний телескоп Джеймса Вебба – це інфрачервона обсерваторія, призначена для проведення детальних спостережень, але тільки за умови, що її можна підтримувати в холодному стані. Для цього Вебб розгорне величезний багатошаровий сонцезахисний екран розміром з тенісний корт, який розгортатиметься поетапно протягом перших восьми днів після запуску. Очікується, що перший крок у цьому процесі розгортання розпочнеться у вівторок (28 грудня) через три дні після початку місії.
Наступним безпосереднім кроком для космічного телескопа Вебба буде другий маневр, що коригує, в середині курсу, призначений для уточнення його курсу до L2.
