Китай до кінця року запустить шість великих космічних місій для завершення будівництва орбітальної космічної станції «Таньгун». Крім того, на орбіту наступного року Китай запустить потужний космічний телескоп, який працюватиме з нею у парі. У перспективі китайська орбітальна станція використовуватиметься для комерційної діяльності. Китай також планує запрошувати на Тяньгун міжнародних астронавтів, пише видання Space.com.
Подробиці розвитку проекту космічної станції «Тяньгун» були озвучені на прес-конференції 17 квітня, через день після повернення астронавтів місії «Шеньчжоу-13». Вони провели на борту основного модуля “Тяньгун” 182 дні.
За словами Хао Чуня (Hao Chun), директора Китайського управління з розробки пілотованих космічних кораблів (CMSEO), перша з шести місій розпочнеться цього місяця. До станції відправлять космічну вантажівку з різними запасами. У червні планується запуск пілотованої місії «Шеньчжоу-14». На борту станції її екіпаж має провести півроку.
Другий модуль «Веньтянь» зістикується з командним модулем «Тяньхе» на орбіті в липні, а третій та останній модуль «Ментянь» планується відправити до станції у жовтні. Вантажний корабель «Тяньчжоу-5» та пілотований корабель «Шеньчжоу-15» буде запущено наприкінці року, коли на станції відбудеться зміна екіпажу. Зустрічатимуть новий екіпаж астронавти місії «Шеньчжоу-14». Місця вистачить усім завдяки додатковим житловим приміщенням у модулі «Веньтянь».
Після повного складання станція «Тяньгун» зможе приймати шестимісячні місії з екіпажем, під час яких тайконавти будуть проводити експерименти та дослідження. Експерименти будуть переважно біологічні. Також плануються дослідження в галузях мікрогравітації, астрономії, Землі, нових матеріалів та космічних технологій, повідомили представники китайської космічної галузі.
Згідно з початковим планом від 1992 року, тримодульна станція «Тяньгун» прийматиме нові екіпажі без перерви протягом 10 років. Щорічно планується запускати до неї по два пілотовані і два вантажні космічні кораблі.
За словами Хао, космічний телескоп «Сюньтянь», який перебуватиме на одній орбіті зі станцією «Тяньгун», зможе пристиковуватись до неї для дозаправки та технічного обслуговування. Апарат планується запустити наприкінці 2023 року.
“Телескоп проводитиме передові наукові дослідження в галузі формування та еволюції Всесвіту, темної матерії та темної енергії, екзопланет та об’єктів Сонячної системи, і, як очікується, забезпечить низку великих відкриттів”, – прокоментував Хао.
Китайське управління з розробки космічних кораблів, що пілотуються, також розглядає можливість подальшого розширення як самої станції «Таньгун», так і її сфери діяльності. Крім того, ведуться розробки нових способів доставки людей та вантажів на станцію.
“Ми розробляємо модулі і кабіни космічного корабля, що розширюються, щоб проводити більше експериментів і забезпечити кращі умови для життя астронавтів”, – сказав Хао. У перспективі станція “Тяньгун” може бути розширена до шести модулів з додаванням модернізованих версій командного модуля “Тяньхе”, а також експериментальних модулів “Веньянь” та “Ментянь”.
У розробці також є багаторазова ракета-носій нового покоління, здатна перевозити до семи астронавтів. В даний час Китай для доставки своїх астронавтів на орбіту використовує ракету Long March 2F та космічний корабель “Шеньчжоу”.
У майбутньому на Тяньгун можуть бути організовані комерційні польоти. За словами Хао, CMSEO активно вивчатиме нові моделі комерційних пілотованих та вантажних космічних польотів. Він також зазначив, що Китай прагне міжнародного співробітництва в космосі і готовий «здійснювати глибші обміни та співпрацю з усіма країнами світу, відданими мирному використанню космічного простору».
У березні цього року перший китайський астронавт Ян Лівей (Yang Liwei) заявив ЗМІ, що непідготовлені астронавти зможуть прилетіти на Тяньгун, можливо, до кінця поточного десятиліття. Проте станцію спочатку необхідно добудувати.
Наступною космічною місією Китаю стане відправка вантажного корабля “Тяньчжоу-4”. Апарат масою 13500 кілограмів буде запущений на ракеті-носії Long March 7 з космодрому Веньчан і доставить на орбіту паливо та запаси для місії «Шеньчжоу-14», запуск якої очікується в червні.
Джерело: space.com
