Солодкий овоч має мало спільного зі звичними нам бульбами.
Що таке батат
Батат належить до бульбоплідних рослин родини берізкових. Це пишна ліана, пагони якої можуть виростати до 5 м. Батат має густе листя, що робить його декоративним. Листкові пластини матові, за формою нагадують серце чи корону. Забарвлення листя може бути насичено-зеленим, салатовим або темно-фіолетовим.
Деякі сорти цвітуть великими гарними дзвіночками, через що батат можна сплутати зі звичайним берізкою.
Цінність становить підземна частина рослини. Бічні корені батата потовщуються й утворюють великі їстівні бульби, які можуть важити кілька кілограмів. Їхнє забарвлення різноманітне: жовте, рожеве, червоне, оранжеве, фіолетове чи біле. Є як овочеві, так і декоративні різновиди. Декоративний батат має красиве різьблене листя й добре виглядає у вазонах з іншими квітами, але його бульби невеликі, хоч і теж їстівні.
Який смак у батата
М’якоть батата солодка, а рівень солодкості залежить від сорту. Саме тому його часто називають «солодкою картоплею». Сира м’якоть віддалено нагадує підморожену картоплю, хоча більше схожа за структурою і смаком на моркву.
У приготовленому вигляді батат стає ніжним і волокнистим, подібним до запеченого гарбуза, зберігаючи солодкість.
Чим батат відрізняється від картоплі
Ботанічно ці культури не є родичами: батат належить до родини берізкових, а картопля — до пасльонових.
Картопля росте компактним кущем із товстими стеблами, оксамитовим різьбленим листям і дрібними непомітними квітами. Батат натомість стелиться по землі тонкими ліанами й утворює великі гладкі листки.
Бульби також різняться. Картопля здебільшого кругла чи овальна, жовтувата, рожева або фіолетова. Батат має витягнуті бульби з загостреними кінцями, яскравого кольору — найчастіше оранжевого, причому м’якоть навіть насиченіша за шкірку.
За смаком картопля нейтральна, рідше трохи солодкувата (через неправильне зберігання). Батат же завжди виразно солодкий і придатний навіть для споживання сирим.
Користь батата
У 100 г сирої м’якоті батата міститься 90 калорій, 21 г вуглеводів, 2 г білка та практично немає жиру. Для порівняння: у картоплі — 93 калорії, ті ж 21 г вуглеводів, майже немає жиру й 2,5 г білка.
Батат багатий на натрій, калій, кальцій, магній, фосфор, а також вітаміни А та С. Він містить клітковину, яка підтримує здорове травлення. Бета-каротин і флавоноїди діють як антиоксиданти.
Фітонутрієнти батата мають протизапальний ефект і, ймовірно, зміцнюють імунітет. Але більшість досліджень проводилися на тваринах, тож для людей потрібні додаткові підтвердження.
Можлива шкода
У помірних кількостях батат безпечний. Однак надлишок може викликати алергію. При хворобах нирок його варто вживати обережно через високий вміст калію, що підвищує ризик каменеутворення. Крім того, батат насичений вітаміном А, надлишок якого може накопичуватися в печінці й спричиняти помаранчевий відтінок шкіри та нігтів.
Як вибрати батат
- Оранжеві й жовті бульби — десертні сорти, найсолодші, стають ніжними після приготування. Ідеальні для запікань, каш, десертів, салатів, випічки.
- Рожеві й фіолетові — овочеві сорти, менш солодкі, добре розварюються. Використовують для пюре, супів, начинок. Після смаження стають водянистими.
- Світлі кормові сорти — майже несолодкі, чудово замінюють картоплю у стравах.
Купуючи батат, обирайте сухі тверді бульби з щільною шкіркою без плям і гнилі.
Як зберігати батат
Зберігати слід у сухому, темному й прохолодному місці. При +12…+15 °C батат лежить до 2 місяців. При кімнатній температурі — близько тижня. У холодильнику швидко псується через вологість.
Як їсти і що приготувати
Батат можна їсти сирим — сам по собі або додавати в салати. Він добре поєднується з багатьма продуктами й може замінити картоплю, моркву чи гарбуз.
З батата готують:
- гарніри (пюре, гратен, запечені шматочки, картопля фрі);
- перші страви (наприклад, томатний суп із сочевицею або суп із яловичим фаршем);
- випічку (шоколадний пиріг, киш із шпинатом, печиво без борошна).
