Вчені Інституту Макса Планка (Німеччина) і Мічиганського університету (США) з’ясували, що люди сучасного типу мають унікальну здатність освоювати різні екологічні ніші. Це пом’якшило конкуренцію з іншими гомінінами 50-80 тисяч років тому і забезпечило виживання Homo sapiens. Про це повідомляється в прес-релізі на Phys.org.
До роду Homo, крім сучасних людей, відносяться неандертальці, еректуси (Homo erectus), людина флореська (Homo floresiensis) та інші види. Відомо, що еректуси покинули Африку близько одного мільйона років тому і почали освоювати Євразію. При цьому вважалося, що H.erectus і H.floresiensis мешкали переважно у вологих тропічних лісах Південно-Східної Азії від одного мільйона до 50-100 тисяч років тому. Неандертальці ж зайняли місця проживання в північних широтах, адаптувалися до холоду і полювали на шерстистих мамонтів.
Однак дослідники прийшли до висновку, що архаїчні люди вважали за краще селитися в лісах і на луках по всій Євразії. У той же час Homo sapiens воліли екологічні ніші на піднесеній місцевості. Приблизно 45 тисяч років тому сучасна людина розселився в тропіках Азії, Меланезії, Північній і Південній Америці, а також колонізував арктичні місцеперебування, пустелі і пристосувався до життя в високогірних умовах.
Таким чином, Homo sapiens відрізняється від інших видів роду Homo тим, що є фахівцем «універсалом», тобто здатний формувати популяції, адаптовані до різних нішах. Ця здатність, ймовірно, є наслідком співпраці між несумісними людьми, які обмінювалися між собою ресурсами і продуктами харчування.
