Іспанські археологи з Університету Бургоса виявили речові докази, що вказують на наявність абстрактного мислення у неандертальців. Виявилося, що давні родичі людини любили збирати та зберігати цікаві, але марні предмети. Дослідження опубліковане у науковому журналі Quaternary.
У ході розкопок у печері Прадо Варгас на півночі Іспанії вчені виявили колекцію з 15 морських скам’янілостей, датованих крейдяним періодом. Їхнє існування говорить про те, що неандертальці, можливо, колекціонували деякі предмети з цікавості та заради задоволення, не керуючись практичними міркуваннями.
Попередні дослідження показали, що неандертальці жили у Прадо Варгас між 54,6 тис. та 39,8 тис. років тому.
У ході нового дослідження з’ясувалося, що лише одна із знайдених скам’янілостей зберегла ознаки потенційного використання як молотка, тоді як інші не мали модифікацій, що вказують на практичну користь.
Можливі мотиви збору цих скам’янілостей, запропоновані вченими, включають естетичну оцінку, символічне значення чи соціальні практики, такі як дарування чи обмін.
Когнітивні здібності, задіяні в цій поведінці, припускають, що колекціонер мав здібності абстрактного мислення, зазначили археологи.
